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L’amore per gli animali è un sentimento antico quanto l’umanità. Ma se vi dicessimo che questo legame non è solo affettivo, ma ha anche un impatto scientificamente provato sulla nostra salute e benessere? Stiamo parlando della Pet Therapy, o più correttamente, degli Interventi Assistiti con gli Animali. Ci riferiamo a un orizzonte di studio sempre più riconosciuto che sfrutta la profonda connessione tra uomo e animale per migliorare la qualità della vita.
Chi si prende cura del proprio cane o del proprio gatto, è così tanto abituato a considerarli di famiglia che nemmeno immagina i benefici che questi animali, con i loro atteggiamenti, con il loro attaccamento a noi e alla nostra famiglia, arrecano. Purtroppo ci si accorge solo quando non fanno più parte del nostro gruppo, lo stato di prostrazione psico-fisica in cui ci mettono, anche se chi è abituato a condividere la propria vita con questi animali non ha bisogno di sperimentare la separazione da questi quadrupedi per capire come sia difficile sopportarne la loro mancanza.
Che la madre rappresenti per il bambino un punto di riferimento fondamentale è cosa nota da sempre nell’esperienza comune. Meno scontato è che oggi questa consapevolezza possa contare su solide prove scientifiche: uno studio ormai considerato un classico della ricerca sullo sviluppo infantile ha dimostrato che il conforto materno agisce direttamente sulla biologia dello stress del bambino — e che, sorprendentemente, non serve nemmeno il contatto fisico perché questo effetto si manifesti.
